מטהרי מים עקב בעיית זיהום המים הנפוצה בישראל יותר ויותר גורמים מתקינים מערכות ביתיות לטיהור מים.  מטהרי מים שונים תורמים לאיכותם של המים היישר מהברז.  ישנם סוגים שונים של מטהרי מים הנבדלים במטרתם וייעודם.  מטהרי מים מסוימים תורמים לשיפור טעם המים, אחרים מונעים אבנית, וישנם כאלה אשר מפחיתים את רמת הזיהום והחומרים המזיקים במים.  מטהרי מים מהווים פתרון נוח, יעיל, וחסכוני עבור כל מי שמעוניין בצריכה של מים נקיים.  במאמר זה נפרט מעט על הסכנות השונות שבשתיית מי ברז בלתי מטוהרים ועל דרכי הטיהור השונות.

הסכנות הטמונות בצריכת מי ברזים כבר ידועות למרבית הציבור.מי הברז מכילים כימיקלים מסוכנים כגון ארסן וכספית.  הם עשויים להכיל טפילים וחיידקים, לכן מוחדר אליהם כלור אשר מונע את התרבותם אך מייצר כלורופורם- תוצר לוואי של תהליך הטיהור.  הכלורופורם מזיק ביותר ומגביר את הסיכויים לחלות בסרטן כאשר צורכים אותו לאורך זמן.  כמו כן, לעיתים קרובות מחלחלים אל מי השתייה חומרים רעילים מהצנרת, לאחרונה דווח אפילו על חילחול של דלק ועופרת אל מי השתייה.

מטהרי מים עושים שימוש במגוון דרכים לטיהור המים.  בינהן ניתן למנות מטהרי מים פחמיים, מטהרי מים בעלי מסנן מכאני, ומטהרי מים הפועלים בשיטת האוסמוזה ההפוכה.  השיטה האחרונה היא היעילה והבטוחה ביותר.  מטהרי מים העושים שימוש בפחם פעיל משפרים את מראה המים וטעמם על ידי סינון כלור ותרכובות אורגניות.  אולם, מטהרים בעלי פחם פעיל אינם מונעים כניסה של מינרלים ומתכות למינהם, ואף אינו יעיל בסינון חיידקים.  הפחם הפעיל עשוי להיות מסוכן עקב נטייתו להפוך לבית גידול אופטימלי לחיידקים.  מסננים מכאנים מאפשרים כניסת מים ומונעים מעבר של חלקיקים מעל גודל מסוים.  אך הם חסרי אונים מול האבנית והתרכובות המומסות במים.  כמו כן, החיסרון הבולט של מערכות סינון מכאני הוא הצטברות הלכלוך על המסנן והצורך להחליף אותו מדי כמה זמן.  לעומת שתי שיטות אלה, שיטת האוסמוזה ההפוכה נשענת על העיקרון הטבעי של אוסמוזה ועושה שימוש ביכולת לשנות את כיוון זרימת הממס (במקרה זה המים).  אולם, למערכת זו גם חסרונות.  השיטה פועלת על ידי הצבת קרום המורכב ממסנן מכאני ופחם פעיל והפעלת לחץ אוסמוטי גבוה ממקור חיצוני על הצד במכיל ריכוז גבוה של מומסים, כלומר המים המזוהמים.  כך שהחלקיקים השונים אינם יכולים לעבור דרך הקרום אך כתוצאה מהלחץ המים עוברים לצד השני של הקרום.  החיסרון המרכזי של מערכת טיהור זו הוא שהיא בזבזנית מאוד – כשלושה רבעים מהמים הולכים לאיבוד בתהליך.